Campioni del mondo in carica, con una squadra in gran parte ringiovanita per un futuro all'altezza della storia. Confermarsi è difficile, perchè il livello della pallanuoto cresce; e oltre alle solite potenze, nuove realtà si stanno affacciando alla ribalta per arrivare alle Olimpiadi di Parigi 2024, distanti solo due anni al top.
Il Settebello di Alessandro Campagna arriva dunque ai Mondiali in Ungheria (prima fase a Sopron, poi a Budapest) con grandi motivazioni e la consapevolezza di poter essere ancora protagonista, nonostante le difficoltà di una stagione appena conclusa per i club e che si prospetta ancora lunghissima, con le Superfinal della World League a fine luglio a Strasburgo e gli Europei di Spalato da fine agosto.
L'Italia, inserita nel concentramento C a Sopron - cittadina magiara al confine con l'Austria - debutterà il 21 contro il Sudafrica, poi il 23 affronterà il Canada e il 25 chiuderà la prima fase contro la Spagna nel match che decreterà la supremazia nel girone, dando quindi la possibilità di accedere direttamente ai quarti di finale. In caso di secondo posto il rischio potrebbe essere un ottavo di finale ostico contro la terza del gruppo D (Australia o Usa?).
Le parole del commissario tecnico Alessandro Campagna. "E' un Mondiale particolare perchè si colloca in un periodo dell'anno inusuale per tutti noi: in genere si svolge a fine luglio o a inizio agosto. E' molto difficile ricaricare le batterie ai giocatori che hanno terminato la stagione con i club una settimana fa, oppure far riprendere la forma a quei giocatori che hanno finito il campionato venti giorni fa senza disputare più partite. Stiamo cercando di assemblare una buona squadra, che abbia entusiasmo e voglia di lottare. Ci deve essere un maggior spirito di squadra, rispetto al solito, perchè dobbiamo sopperire all'inevitabile inesperienza dei giovani che sono alla prima esperienza internazionale. Io sono convinto che ci faremo valere e che metteremo in acqua una buona pallanuoto. Prenderemo positivamente tutto ciò che verrà: ci sono tanti impegni in questa stagione ancora, come World League ed Europei".

Regolamento e Formula. Prima fase con quattro gironi da altrettante squadre. Le prime classificate di ciascun raggruppamento si qualificano direttamente per i quarti di finale (29 giugno a Budapest); le seconde e le terze accedono invece agli ottavi di finale (27 giugno a Budapest); le quarte si giocheranno le posizioni dalla 13esima alla 15esima a Szeged (27-29 giugno). le eliminate agli ottavi si contenderanno i piazzamenti dal nono all'undicesimo (29 giugno - 1 luglio a Szeged). Poi il resto del torneo che determinerà le posizioni dall'ottava alla prima si disputerà a Budapest: semifinali 1 luglio e finali 3 luglio.

Torneo maschile
Girone A a Budapest: 1 Ungheria, 2 Brasile, 3 Montenegro, 4 Georgia
Girone B a Debrecen: 1 Giappone, 2 Grecia, 3 Germania, 4 Croazia
Girone C a Sopron: 1 Italia, 2 Canada, 3 Sud Africa, 4 Spagna
Girone D a Szeged: 1 Kazakistan, 2 Stati Uniti, 3 Australia, 4 Serbia

Programma completo

Fase a gironi

1^ giornata - martedì 21 giugno

Girone A 
19.30 Montenegro-Ungheria
21.00 Brasile-Georgia

Girone B
18.00 Germania-Giappone
19.30 Grecia-Croazia

Girone C
18.00 Sudafrica-Italia
19.30 Canada-Spagna

Girone D
18.00 Australia-Kazakistan
19.30 Stati Uniti-Serbia

2^ giornata - giovedì 23 giugno

Girone A
19.30 Georgia-Montenegro
21.00 Ungheria-Brasile

Girone B
18.00 Croazia-Germania
19.30 Giappone-Grecia

Girone C
18.00 Spagna-Sudafrica
19.30 Italia-Canada

Girone D
18.00 Serbia-Australia
19.30 Kazakistan-Stati Uniti

3^ giornata - sabato 25 giugno

Girone A
19.30 Ungheria-Georgia
21.00 Brasile-Montenegro

Girone B
18.00 Giappone-Croazia
19.30 Grecia-Germania

Girone C
18.00 Italia-Spagna
19.30 Canada-Sudafrica

Girone D
18.00 Kazakistan-Serbia
19.30 Stati Uniti-Australia

Lunedì 27 giugno

Semifinali 13° posto a Szeged
17.00 (25) 4A-4B
18.30 (26) 4C-4D

Ottavi di finale a Budapest
14.00 (27) 2A-3B
15.30 (28) 3A-2B
17.00 (29) 2C-3D
18.30 (30) 3C-2D

Mercoledì 29 giugno

Finale 15° posto a Szeged
14.00 (31) LM25-LM26

Finale 13° posto a Szeged
15.30 (32) WM25-WM26

Semifinali 9° posto a Szeged
17.00 (33) LSM27-LSM29
18.30 (34) LSM28-LSM30

Quarti di finale a Budapest
13.00 (35) 1A-WM29
16.00 (36) 1B-WM30
19.30 (37) 1C-WM27
21.00 (38) 1D-WM28

Venerdì 1 luglio

Finale 11° posto a Szeged
17.00 (39) LS33-LS34

Finale 9° posto Szeged
18.30 (40) WM33-WM34

Semifinali 5° posto a Budapest
14.30 (41) LM35-LM36
19.30 (42) LM37-LM38

Semifinali 1° posto a Budapest
16.00 (43) WM35-WM36
21.00 (44) WM37-WM38

Domenica 3 luglio

Finale 7° posto a Budapest
13.00 (45) LM41-LM42

Finale 5° posto a Budapest
17.00 (46) WM41-WM42

Finale 3° posto a Budapest
14.30 (47) LM43-LM44

Finale 1° posto a Budapest
20.00 (48) WM43-WM44

Settebello medagliati ai campionati mondiali (4 ori, 2 argenti, 1 bronzo)

CALI 1975
3. Italia: Alberani, Simeoni, Baracchini, Marsili, Castagnola, De Magistris, Ghibellini, Castagnola, Del Duca, D'Angelo, Scotti Galletta. CT Lonzi

BERLINO 1978
1. Italia: Alberani, Simeoni, Baracchini, Marsili, Fondelli, De Magistris, Ghibellini, Galli, Ragosa, Collina, Scotti Galletta. CT Lonzi

MADRID 1986
2. Italia: Trapanese, Misaggi, Pisano, Steardo, Campagna, Caldarella, Fiorillo, Giuseppe Porzio, Postiglione, Tempestini, Ferretti, D'Altrui, Averaimo. CT Dennerlein

ROMA 1994
1. Italia: Attolico, D'Altrui, Bovo, Giuseppe Porzio, Campagna, Roberto Calcaterra, Fiorillo, Franco Porzio, Pomilio, Gandolfi, Ferretti, Silipo, Averaimo. CT Rudic

BARCELLONA 2003
2. Italia: Gerini, Postiglione, Mangiante, Buonocore, Rath, Roberto Calcaterra, Tempesti, Angelini, Felugo, Alessandro Calcaterra, Goran Fiorentini, Silipo, Bencivenga. CT De Crescenzo

SHANGHAI 2011
1. Italia: Tempesti, Perez, Gitto, Figlioli, Giorgetti, Felugo, Figari, Gallo, Presciutti, Deni Fiorentini, Aicardi, Deserti, Pastorino. CT Campagna

GWANGJU 2019
1. Italia: Del Lungo, Di Fulvio, Luongo, Figlioli, Di Somma, Velotto, Renzuto Iodice, Echenique, Figari, Bodegas, Aicardi, Dolce, Nicosia. CT Campagna

Albo d'oro e piazzamenti Italia

Belgrado 1973: 1. Ungheria, 2. Urss, 3. Jugoslavia; Italia quarta
Cali 1975: 1. Urss, 2. Ungheria, 3. Italia
Berlino 1978: 1. Italia, 2. Ungheria, 3. Jugoslavia
Guayaquil 1982: 1. Urss, 2. Ungheria, 3. Germania Ovest; Italia nona
Madrid 1986: 1. Jugoslavia, 2. Italia, 3. Urss
Perth 1991: 1. Jugoslavia, 2. Spagna, 3. Ungheria; Italia sesta
Roma 1994: 1. Italia, 2. Spagna, 3. Russia
Perth 1998: 1. Spagna, 2. Ungheria, 3 Jugoslavia; Italia quinta
Fukuoka 2001: 1. Spagna, 2. Jugoslavia, 3. Russia; Italia quarta
Barcellona 2003: 1. Ungheria, 2. Italia, 3. Serbia&Montenegro
Montreal 2005: 1. Serbia&Montenegro, 2. Ungheria, 3. Grecia; Italia ottava
Melbourne 2007: 1. Croazia, 2. Ungheria, 3. Spagna; Italia quinta
Roma 2009: 1. Serbia, 2. Spagna, 3. Croazia; Italia undicesima
Shanghai 2011: 1. Italia, 2. Serbia, 3. Croazia
Barcellona 2013: 1. Ungheria, 2. Montenegro, 3. Croazia; Italia quarta
Kazan 2015: 1. Serbia, 2. Croazia, 3. Grecia; Italia quarta
Budapest 2017: 1. Croazia, 2. Ungheria, 3. Serbia; Italia sesta
Gwangju 2019: 1. Italia, 2. Spagna, 3. Croazia

Foto di Andrea Masini/DBM
L'uso delle fotografie è consentito solo ed unicamente a testate registrate per fini editoriali. Obbligatorio menzionare i credit.